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Les nitrates
Les nitrates, présents dans les aliments et dans l'eau de distribution publique, ont plusieurs origines. D'abord, ils constituent les résidus des engrais azotés, largement employés en agriculture (et dans tous les jardins). Ils se trouvent aussi dans les tonnes de lisiers (déjections additionnées d'eau de porc) qui sont répandues sur les terres.
Par un phénomène d'écoulement et de pénétration tout à fait naturel, les nitrates passent de la terre aux nappes phréatiques, où l'eau d'arrosage et de distribution publique est puisée.
Des nitrates aux nitrites
En fait, les nitrates ne sont pas toxiques en eux-mêmes. Mais ils le deviennent lorsque la flore intestinale les transforme en nitrites, ce qui arrive lorsque la flore intestinale les transforme en nitrites, ce qui arrive lorsque l'estomac ne produit pas assez d'acide chlorydrique, par exemple chez les nourrissons et parfois les personnes âgées. A l'occasion d'une gastro-entérite, les nitrates peuvent aussi devenir des nitrites. L'acidité naturelle de l'estomac empêche cette transformation des nitrates.
Il faut toujours consommer des légumes très frais, ou sinon surgelés, pour ne pas laisser aux nitrates le temps de se changer en nitrites au cours du vieillissement des produits.
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Les risques
Les nitrites inhibent l'action de l'hémoglobine des globules rouges du sang, qui n'approvisionne plus les cellules en oxygène. 
Il s'ensuit une sorte d'asphyxie, appelée méthémoglobinémie, qui peut être mortelle chez un tout-petit. Les risques sont les mêmes pour un bébé en gestation, c'est pourquoi nourrissons et femmes enceintes doivent toujours éviter l'eau du robinet, surtout lorsqu'elle dépasse les limites de nitrates autorisées: 50 mg par litre. Chez les adultes prédisposés ou fragilisés, les nitrites peuvent créer une hypertension artérielle et des réactions semblables à celles de l'allergie (urticaire, maux de tête). Ils inhibent également les vitamines A et B.
Les nitrates cancérigènes?
On ignore s'ils sont cancérigènes, mais on les soupçonne de plus en plus de l'être. Une étude récente a montré que, dans le Finistère, il y a deux fois plus de victimes du cancer gastrique que dans le reste de la France. Or, dans ce département, l'eau est particulièrement riche en nitrates.
Par ailleurs, nitrate de sodium et nitrate de potassium sont des additifs antimicrobiens largement employés, pour notre sécurité, dans beaucoup de produits de l'industrie agroalimentaire.
Tout autre chose: pour ce début de mai,
je fais suivre l'oiseau d'Agathe, en la citant :
Prenez la photo
Mettez-la sur votre blog. . . Offrez-la à tous vos amis . . .
J'aimerais que d'un blog à l'autre, elle fasse un long chemin . . .
Un peu comme une chaîne d'amitié.
merci Valentine/Martine pour cet oiseau
Alors, à vous de le recueillir et de faire voyager ce beau petit oiseau... !
proposé par mamadomi
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