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La nuit la plus longue
Selon les anciennes dispostions liturgiques, la Saint Thomas tombait le 21 décembre, jour le + court, la nuit la + longue. C'est à partir de cette date qu'on se mettait en quête du sapin de Noël.
Cette nuit de la Saint Thomas marque en fait pour les jeunes filles la fin de la quête commencée à la Saint André: Saint Thomas de laisser apparaître l'élu de leur coeur.
Dans d'autres régions d'Allemagne elles faisaient sécher au four des graines de lin, les plaçaient sous leur oreiller et adressaient la même prière au saint.
Pourquoi ces jeunes filles s'adressaient-elles spécialement à Saint Thomas? Il se trouve que la nuit la + longue de l'année coïncide avec la fête de cet apôtre caractérisé par son scepticisme et qui, plongé dans l'obscurité du refus de croire en la résurrection du Christ, entre brusquement dans la lumière de la foi. La nuit de la Saint Thomas serait donc la nuit de la révélation.
En pays protestant il est arrivé à Saint Thomas la même mésaventure qu'à Saint Nicolas:
son culte et sa légende y ont été totalement effacés alors que, en pays catholiques il subsistait, d'autant + que Saint Thomas l'apôtre, fut bientôt rejoint à la même date du calendrier par Saint Thomas d'Aquin, l'auteur de "l'imitation de Jésus Christ" grâce aux efforts de l'ordre des Augustins.
Dès le 23 décembre au soir, les rouets n'avaient plus le droit de fonctionner durant les veillées et ceci jusqu'à Nouvel An. Cet interdit entrait en vigueur vers 8h½ au moment où les jeunes gens se glissaient dans les pièces où se réunissaient les fileuses, le soir. Ils enroulaient de solides ficelles autour des rouets pour empêcher tout travail.
Cette coutume permettait aux fiancés de se retrouver, les jeunes filles et les femmes servaient alors aux hommes du café, des gâteaux, de la saucisse à frire, des pommes et des noix et l'on s'amusait bien. Les rires et les plaisanteries fusaient, égayant la nuit hivernale. Celles qui enfreignaient la règle d'arrêt du travail, risquaient fort d'être confrontées à Dame Faste!
C. Baillaud, G. Foessel, R. Oberlé
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proposé par mamadomi
rééd° du 21 12 11