Traditions millénaires?

14.05.2010

"Les religions sont des traditions millénaires"

Elles ne le sont pas toujours mais aiment l'affirmer. Si un jouvenceau promet l'éternité, on ne le croit pas. Ceux qui affirment triompher de la mort doivent justifier d'une longue vie et d'un lointain passé. Et les deux se confondent parfois. On dit: "Ca date de Mathusalem" alors que le patriarche biblique est réputé pour son grand âge et non pour son époque reculée.

Les grandes religions sont trimillénaires comme le judaïsme et le shintoïsme, bimillénaires comme le christianisme, le bouddhisme ou l'hindouisme ou seulement millénaires comme l'islam. Mahomet devait être le "dernier des prophètes", clore l'histoire de la Révélation et fermer le guichet des nouvelles religions. Il se trompait et les vocations de prophète n'ont jamais été aussi nombreuses qu'en notre temps désenchanté.

Les religions ne cessent de surgir, surtout dans les époques "troublées". Les religions naissent et meurent à la différence des langues qui meurent et ne naissent pas. A l'exception élitiste de l'espéranto et du volapük, aucun idiome nouveau ne surgit sur la planète alors que des langues meurent chaque année dans les steppes de l'Asie centrale ou les forêts de Bornéo.

La démographie des religions est plus équilibrée. Dans le village planétaire, leur cimetière n'est pas plus rempli que leurs pouponnières. Du côté des défunts, il y a surtout les cultes de l'Antiquité gréco-romaine ou égyptienne, les religions précolombiennes, de nombreux cultes animistes amérindiens, africains ou océaniens ainsi que les religions celtes, scandinaves et autres croyances de l'Europe préchrétienne. Parfois, comme des volcans mal éteints,

certains se réveillent et ressuscitent: la fête d'Halloween (veille des saints) était une célébration des morts dans la religion druidique des Celtes.

Du côté des cultes en gestation, la crèche affiche complet. Depuis le début des temps historiques, jamais autant de religions n'étaient apparues en si peu de temps. Cent cinquante millions de personnes pratiquent des religions qui n'existaient pas il y a 150 ans. Et si on ajoute à ces religions contemporaines les nouvelles Eglises chrétiennes, ces fidèles sont au moins 300 millions.

Certes, les croyances récentes empruntent beaucoup aux fois aprouvées et les prophètes novices pillent l'oeuvre de leurs vénérables devanciers: le livre de Mormon est une réécriture de l'histoire biblique et un "autre Testament de Jésus-Christ". Mais les mormons, au nombre d'environ dix millions, ne sont ni juifs ni chrétiens et forment bien, depuis 1830, une nouvelle religion. Les 5 millions de bahaïs vénèrent Abraham, Moïse, Zoroastre, Bouddha, Jésus-Christ et Mahomet, mais leur religion, fondée en Iran au milieu du XIXè s., ne ressemble à aucune autre.

Tout culte est plus ou moins syncrétiste et les derniers apparus le sont davantage: le caodaïsme vietnamien rajoute au panthéon des bahaïs, Lao-tseu, Confucius, Victor Hugo, Jeanne d'Arc et l'astronome Camille Flammarion. La mondialisation des échanges entraîne un brassage des croyances: les fruits de la colonisation et de la globalisation sont des hybrides culturels. A la Bourse des valeurs spirituelles, les croyances purement locales ne trouvent plus preneurs et l'héritage le plus disputé demeure celui de Jésus-Christ, le + universel des messagers.

Temple Cao Dai au Vietnam►

Fondées en 1906 par des protestants baptistes, les Eglises pentecôtistes (connues sous le nom d'Assemblées de Dieu) compteraient plus de trente millions de membres. Au moins six millions de kimbanguistes adhèrent à l'"Eglise de Jésus-Christ sur Terre par Son Envoyé spécial Simon Kimbangu", Eglise fondée au Zaïre en 1921. De nombreuses Eglises dites évangéliques ou télévangéliques (propagées par la télévision) regroupent des dizaines de millions de fidèles. En un demi-siècle, elles ont bouleversé le paysage religieux de l'Amérique latine, naguère presque exclusivement catholique.

Politiquement conservatrices et théologiquement fondamentalistes, elles entreprennent une réforme de la Réforme alors que les Eglises traditionnelles (luthériennes, anglicanes, calvinistes) sont beaucoup plus novatrices sur le plan social, moral et doctrinal. Des protestants conformistes et des réformés conservateurs animent ce bouleversement spirituel de l'histoire des religions.

◄logo de la journée mondiale des religions

De jeunes Eglises aux vieilles doctrines supplantent de vieilles Eglises aux idées neuves. Dans les pays du sud de la planète, ce néoprotestantisme s'oppose au catholicisme. L'Eglise de Rome, fière de ses deux mille ans, doit compter avec ces multiples chapelles bâties à la hâte et groupant des fidèles toujours + nombreux. Dans des abris de fortune, le Christ des favelas a ses lieux de cultes autonomes, animés par des pasteurs et des laïcs au savoir-faire expéditif et limité mais à l'enthousiasme débordant et communicatif. Certains disparaissent et d'autres surgissent à la vitesse d'une star-up sitôt cotée, sitôt faillie. Telle est la concurrence entre religions millénaires et communions éphémères, la guerre sainte entre Eglises et chapelles.

Odon Vallet

proposé par mamadomi