Le retour du Serpent à Plumes

01.10.2009

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Le retour du Serpent à Plumes

Soconusco white chocolate!▼

Quand se lève l'aube du XVIè siècle, le Mexique du chocolat est florissant. Moctezuma II règne sur les grandes régions productrices de cacao:

- Tepaca¹▼,
- Orizaba* -photo ci-dessus,
- ◄Tequantepec,
- Soconusco▼.

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Il vit à Tenochtitlán (Mexico), ville merveilleuse que les Espagnols admireront pour son luxe, son raffinement et la perfection de son administration. Les rues sont larges et droites, doublées de canaux

pour qu'on puisse y circuler à la fois à pied et en bateau.
Un temple pyramidal, le ◄Teocalli, domine de ses 114 degrés la ville et l'immense palais royal "si merveilleux qu'il me paraît presque impossible d'en dire la beauté et la grandeur..." (dixit Cortés).

Nous sommes en juillet 1502
et la fin de cette superbe civilisation est déjà amorcée.
A des centaines de kilomètres de Tenochtitlán ▼ (sur le lac Texoco), ...

...des caravelles abordent une île ▼appelée Guanaja (et photo au bas de l'article).

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Christophe Colomb, qui vient de quitter la Martinique (il en est à son quatrième et dernier voyage), observe les rivages de l'île. Il voit venir vers lui une barque de 25 rameurs avec leur chef en manteau brodé, paré de plumes et chargé de précieux présents. Parmi ceux-ci, de curieuses fèves brunes qui semblent faire office de monnaie d'échange. Un peu plus tard, avec ces fèves, le chef de l'île fera préparer une boisson qu'il offrira à Christophe Colomb et à ses compagnons. Ils la boiront poliment, s'efforçant de dissimuler leur dégoût. Elle est décidément trop amère!

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C'est la première fois que les Européens boivent du chocolat. Dans la panse des caravelles, quelques fèves vont alors voguer vers l'Ancien Monde, mais elles n'intéresseront personne. 1519! Désormais, la fin du peuple aztèque est proche et l'aventure du chocolat à travers le monde commence. Moctezuma II vient de fêter le début d'un nouveau siècle (selon le calendrier aztèque). Il a rappelé que le temps du retour de Quetzalcóatl était enfin revenu. Son peuple a les yeux tournés vers l'Est... et c'est Hernan Cortés qui apparaît.

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Avec ses 11 bateaux qu'il brûle, bien décidé à conquérir ou à mourir, avec ses 700 hommes et ses 14 canons, il débarque sur la côte de Tabasco▲. Pas de doute, ce conquérant venu du levant, avec tous ces hommes dont les armures brillent au soleil, ne peut être que le grand Serpent à Plumes. Ainsi rien n'entrave la marche de Cortés sur Mexico où Moctezuma II l'accueille en ces termes: "Vous aurez ici tout ce qui est nécessaire à vous et à votre suite puisque vous êtes chez vous et dans votre pays natal".

Dans ce "tout", il y a le chocolat, bien sûr. (ya que ça qui m'intéresse!) Cortés ne s'y intéressera vraiment que lorsqu'il commencera à manquer d'argent. Alors, il se fera donner par Moctezuma la plantation royale de Manialtepec▲▼, qu'il considérera comme une banque. Il fixera

le cours des fèves et les échangera contre l'or... Mais déjà la civilisation aztèque se meurt. Espagnols et indigènes s'affrontent de plus en plus souvent. Comprenant sans doute que Cortés n'a rien à voir avec une quelconque réincarnation de Quetzalcóatl, Moctezuma se laisse mourir dans les caves de son palais. On est en 1520!...

B. Meyer

* volcan éteint, visible depuis le Popocatepetl (2nd plus haut sommet du Mexique)
¹ sommet > 1000m près Guadalajara

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http://media-cdn.tripadvisor.com/media/photo-s/01/78/54/54/guanaja.jpg

île de Guanaja

proposé par mamadomi