En France, le bâtiment est le deuxième émetteur
de gaz à effet de serre, derrière les transports.
L'écologie, qui tire son nom du grec oikos, "maison", est la science qui étudie la façon dont les êtres vivants habitent la planète et leur écosystème.
Pour l'homme, vivre écologique, c'est en tout premier lieu vivre en harmonie avec son environnement le plus proche: son logement. Celui-ci représente aujourd'hui 19% de l'empreinte écologique* des foyers français, le secteur du bâtiment, générant à lui seul 24 millions de tonnes de déchets par an, soit plus que les ordures ménagères.
Le choix de modes de construction, d'isolation et de chauffage performants, naturels et locaux, qui nécessitent peu d'énergie pour leur fabrication et leur transport, conduit à réaliser des bâtiments plus écologiques et plus économes.
Dans le neuf, il existe aujourd'hui de nombreuses alternatives pour alléger l'empreinte écologique de l'habitat: conception bioclimatique, bâtiments à haute qualité environnementale (HQE), voire maisons passives qui ne nécessitent plus aucun chauffage!
Dans l'ancien, qui représente aujourd'hui la majorité des logements (71% des émissions de gaz à effet de serre du secteur résidentiel proviennent des constructions d'avant 1975), les possiblités d'amélioration sont immenses, comme le montrent les premiers résultats du diagnostic de performance énergétique (DPE), obligatoire depuis le 1er novembre 2006: 2/3 des biens sont classés F et G (gros consommateurs d'énergie), et quasiment aucun A ou B (économes)! Or, atteindre A ou B permet de diviser sa pollution et ses factures par 5, ce qui prouve l'intérêt économique d'un logement conçu écologiquement, même si celui-ci demande un investissement plus important au départ. Par ailleurs, l'utilisation de matériaux recyclables ou issus du recyclage allège encore l'empreinte écologique de nos habitations.
Nous passons plus de la moitié de notre temps chez nous: autant s'assurer que l'air que nous y respirons est de bonne qualité, en veillant à ce que les matériaux employés soient les plus sains possible. De même, s'équiper d'appareils économes en eau, voire d'un système de récupération d'eau de pluie, évite de gaspiller une ressource aux réserves limitées. Le tri des déchets, le recyclage et le compostage contribuent tout autant à rendre nos modes de vie plus écologiques. Aujourd'hui, les développements les plus prometteurs se situent certainement au niveau de l'habitat collectif, dont certains projets récents offrent à leurs habitants des bénéfices importants en termes de convivialité, d'économie et d'écologie.