Qu'est-ce qu'un Koan

18.01.2009

Pourquoi les vieux rois se marient-ils avec des reines à peines nubiles?
Pourquoi les jeunes épousées ont-elles des caprices extravagants?
Pourquoi les singes se lancent-ils à l'étourdi dans de folles aventures?
Pourquoi le monde à travers ses formes multiples est-il ce qu'il est ?
Pourquoi tout cela?

La première luciole!
En allée, envolée.
Le vent m'est resté dans la main.

Haïku de Issa

"Tout cela est un grand koan", dit le maître du Zen.

Qu'est-ce qu'un koan?
Le koan, est l'une des voies du Zen. Il s'agit d'un exercice mental qui a pour but de nous faire abandonner nos modes ordinaires de penser pour nous familiariser avec une autre approche du réel. En place des comparaisons, du raisonnement, de la logique, qui nous permettent de relier entre eux les phénomènes, la gratuité, l'incongruité, l'absurdité même du koan nous déstabilise, nous contraint d'aller directement au coeur des choses,

et nous offre l'occasion d'une nouvelle expérience, celle de l'"Eveil".

Exemples de koans célèbres:

"Quel était votre visage avant la naissance de vos parents?"

"Vous connaissez le bruit que font deux mains, quel est le bruit d'une seule main?"

"Quel est le principe fondamental du bouddhisme zen? demande l'élève.
- Le cyprès dans la cour.
- Maître, vous voulez signifier par là que le cyprès, un arbre d'une exceptionnelle longévité, au feuillage persistant, au bois presque imputrescible, symbolise le bouddhisme zen?
- Non, le cyprès n'est pas un symbole.
- Alors, maître, dites-nous, quel est le principe ultime du bouddhisme zen?
- Le cyprès dans la cour."

Dialogue, à première vue, absurde. Le cyprès n'est pas une métaphore, un symbole, une allégorie, il n'a aucun lien rationnel avec le bouddhisme zen, et il ne l'éclaire en rien. Alors pourquoi le maître fait-il cette réponse? Afin de bouter l'élève hors de son fonctionnement mental ordinaire. Il faut le désenclaver, qu'il ne se fie plus à la logique, à la raison, mais qu'il accueille sans a priori, sans jugement, et presque sans pensée le cyprès: tel qu'il est. Ainsi le frappera un jour l'illumination, l'éclair du satori, l'intuition de ce qui existe sous le jeu des apparences: l'éternel Atma.
Tout peut être considéré non sous son aspect anecdotique, mais essentiel. La trame sur laquelle se croisent les fils des existences. Le sol où danse le dieu Shiva. Tout peut être considéré comme un grand koan, qui nous invite à discerner, au-delà du film, l'écran, dans le moindre vermisseau la nature de Bouddha, et pour ceux qui sont chrétiens et zen tout ensemble par exemple, en toute chose la présence de Dieu.

par H. Brunel et mamadomi